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Nous démarrons à 9h du parking de Lintre (alt 980m) sur les hauteurs de Sallanches, sous un beau ciel bleu, guidés par nos autochtones Joseph et Marie-Thérèse. Nous montons en sous-bois sur une route de montagne, passant devant le chalet "le Melly" récemment acheté par un Ardéchois passionné d'art primitif africain: il a décoré sa clôture et son entrée avec des statuettes et divers objets issus du continent noir.
Au sommet de la côte, nous empruntons la piste en direction de Couterre, mais préférons après le premier virage prendre un petit sentier sur notre gauche, au cœur de la forêt et tout en fraîcheur, évitant ainsi le trafic par 4X4 des alpagistes. Ce sentier bien tracé et sans difficulté, connu des locaux, mène à divers chalets et pâtures.
Après une grimpette d'une bonne heure, nous sortons de la forêt et retrouvons le chemin rural de Praeroz. Nous le traversons et suivons le sentier de Mayères par la Péchettaz et le crêt Jacquemod. A 1385m, ce lieu-dit avec ses deux fermes rénovées offre un beau panorama à 360° sur les trois massifs: Fiz, Mont Blanc, Aravis.
Au terme de 45mn de marche entre bois et prairies, nous atteignons le pied de la chaîne des Aravis sur les alpages et le plateau de Mayères, dominés par "les 4 Têtes". Mayères signifie "alpage de mai" car son exposition permet une poussée précoce de l'herbe.
Encore 15mn et nous arrivons à hauteur du refuge (ouvert tous les jours du 15 juin au 15 septembre), accessible aussi depuis Burzier par la piste en 4X4 et même en avion ou en hélicoptère grâce à l'altiport situé à l'arrière, avec une vue magnifique sur la chaîne du Mont Blanc, Saint Gervais et Sallanches. Un avion est en stationnement.
Depuis Mayères (alt 1563m) durant 1h30, nous descendons en pente douce par un agréable sentier "GRP Tour du Pays du Mont Blanc" en balcon dans les alpages des Aiguilles, sous les cascades des Lanchérons et des Fours, à proximité de vaches laitières et de chevaux.
Sous le soleil et par une température clémente, nous traversons 2 torrents à gué, un 3ème sur une passerelle et nous arrivons à notre lieu de pique-nique à la Pierre Fendue (1396m), dans une zone ombragée. Nous découvrons effectivement un bloc de pierre scindé en 4, insolite, tombé au beau milieu des alpages de la lanche du Praz.
Nous effectuons notre retour en 1h30 par la route des 4X4 en franchissant plusieurs torrents par le pont de la Flée et celui de Bellcombe où nous bifurquons immédiatement à la ferme des Mabboux-Dagand pour un arrêt désaltérant. Nous retrouvons vers 15h le parking de Lintre. Nous étions 9, 11km500 parcourus et 640m de dénivelé.
Marie-Thérèse
