CR de la sortie culturelle jeudi 21 mai 2026: St Antoine l'Abbaye

Il est 6h45, sur le parking le soleil est au rendez-vous et la journée s'annonce radieuse. Malgré l'heure matinale, les 46 participants sont tous très ponctuels.
Nous embarquons donc rapidement et démarrons en direction de Saint Antoine l'Abbaye avec 5 minutes d'avance. Notre chauffeur Eric (ex chauffeur de notre voyage en Slovénie), nous commente le paysage tout au long du trajet et nous indique, au passage, des sites ou musées intéressants à visiter.
8h30, nous sommes à St Antoine dans la ville basse, mais petit aléa, les toilettes sont hors services. Renseignements pris, il en existe dans la ville haute. Notre 1/4 heure d'avance nous permet de nous y rendre. Après usage de ces commodités, la responsable de notre visite nous indique que, comme prévu, les autres guides nous attendent en ville basse. Nous reprenons donc, le chemin de la descente; ce n'était qu'une petite mise en jambes. Nous retrouvons effectivement nos 2 autres guides et formons 3 groupes qui feront toutes les visites prévues mais dans un ordre différent pour ne pas se télescoper.
Le groupe dont je fais partie, commence par une visite de la ville basse, ancien village médiévale. Nous parcourons ses rues étroites et découvrons, grâce aux commentaires très intéressants de notre guide, ses goulets pavés en tête de chat ou en demi galet, autrefois à ciel ouvert mais aujourd'hui, coiffés d'habitation, sa halle commerciale, ses maisons à colombages au-dessus desquelles nous apercevons l'Abbaye, et enfin son escalier d'accès aux marches basses et larges, aisé à monter, mais qui devaient paraître beaucoup plus périlleux pour les pèlerins qui le gravissaient à genoux.
Nous arrivons devant la façade de l'Abbaye, malheureusement très endommagée par les intempéries et en cours de rénovation. Notre guide nous explique la symbolique du tympan de son portail en ogive et des statues garnissant son pourtour dont beaucoup son décapitées (vestiges des guerres de religion).
Nous entrons dans l'église et admirons de très belles fresques médiévales, bien conservées malgré leur âge, le magnifique autel en bois contenant les reliques de St Antoine, les stalles du chœur, et l'orgue majestueux.
Nous pénétrons enfin dans "le trésor", accessible uniquement avec un guide. Là, c'est une bonne centaine d'objets religieux, plus précieux les uns que les autres, que nous découvrons ainsi que des vêtements liturgiques d'époque précieusement conservés dans un meuble (XVIII° siècle)spécialement adapté.
Après cette visite très instructive et largement commentée, nous ressortons sur la place de la ville haute. La chaleur nous surprend après l'ambiance plutôt fraiche de l'intérieur de l'église. 
Nous sommes les premiers, nous attendons donc les 2 autres groupes avant de pénétrer dans le restaurant situé juste en face de l'abbaye. Nous y dégustons un repas simple mais savoureux : salade gourmande du Vercors, suprême de volaille, et nougat glacé.
Il est bientôt 14h00, et l'heure de regagner le car pour nous rendre à Chatte, lieu de notre visite de l'après-midi. 
Le musée ferroviaire et musical se cache dans une petite ruelle mais son accès est très bien indiqué.
Après une petite vidéo nous contant l'histoire de ce jardin familial, issu de la passion dévorante du père collectionneur de trains miniatures et du travail intensif et inventif de ses enfants, nous découvrons un univers enchanteresque. Des plantations à foison, merveilleusement entretenues et taillées en plateaux où circulent une trentaine de trains miniatures de toute l'Europe. On y découvre également de nombreuses reproduction des monuments de la région ainsi que près d'une centaine de personnages de BD ou de films cultes que chacun essaie de dénicher et de reconnaître. Enfin, un jardin musical, regroupe des instruments surprenants de fabrication artisanale et faits de matériaux divers qui permettent aux enfants (et aux grands enfants) de s'initier à la culture musicale en s'amusant.
Après cette merveilleuse découverte, la terrasse du bar, ombragée d'une magnifique tonnelle fleurie est la bienvenue pour se rafraîchir en attendant que tout le groupe soit rassasié des beautés de ce jardin.
Il est 17h, et l'heure de reprendre la route en direction d'Annecy ; Eric nous y ramène sans encombre. Le car est calme, car chacun récupère un peu après toute cette marche mais tout le monde semble ravi de cette journée.
Merci à Josiane et Jérôme qui m'ont aidé à gérer ce grand groupe et merci à tous les participants pour leur discipline et leur ponctualité
A bientôt, j'espère, pour d'autres aventures tout aussi passionnantes.
Mireille.